Vol. 12 No. 1 (2025): Literature, visual culture and childhood: historical itineraries and hermeneutic perspectives
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«To always ignite and keep alive in the hearts of young readers the flame of the eternal ideals for the Homeland and for Humanity». The purpose of images in the ethical-civil education project of Il Giornalino della Domenica

Sofia Montecchiani
Università “Gabriele d’Annunzio”, Chieti, Italia

Published 2025-06-05

Keywords

  • Periodical press for children and youths,
  • Luigi Bertelli (Vamba),
  • Iconic language,
  • Italy,
  • 20th Century

How to Cite

Montecchiani, S. (2025). «To always ignite and keep alive in the hearts of young readers the flame of the eternal ideals for the Homeland and for Humanity». The purpose of images in the ethical-civil education project of Il Giornalino della Domenica. Rivista Di Storia dell’Educazione, 12(1), 53–63. https://doi.org/10.36253/rse-16842

Abstract

Between the 19th and 20th century, the national education theme proved to be one of the main issues in the Italian political, cultural, social, pedagogical and scholastic debate. In this scenario, a leading role was played by the periodical press for children, which became an instrument for promoting the wider process of youth mobilisation and ethical-civil education. In this sense, one of the most prestigious experiences, strongly characterised by a defined educational and cultural project, was that of Il Giornalino della Domenica, founded and directed from 1906 by Luigi Bertelli (Vamba). Starting from the analysis of the first and most relevant phase of its activity (1906-1911), this paper aims to investigate the function of the images placed to accompany some contributions destined to educate the national awareness of young readers. Placing itself on a parallel track to that of the official channels, it had the priority of providing its audience with a patriotic and political education, far from the pedantry of the past. The magazine used a refined graphic style and a verbal and iconic language that was captivating, ironic and careful about the readers’ aesthetic taste. For this reason, Il Giornalino, which was mainly addressed to young Italians from the middle and upper classes, chose to collaborate with the most famous writers and artists of the time. This demonstrates the editorial, artistic and cultural quality of the magazine and the exaltation of the significant connection created between education in beauty and civic education of youth.

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